Εάν τα λευχαιμικά κύτταρα συσσωρευτούν και εκτοπίσουν τα φυσιολογικά κύτταρα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνα συμπτώματα και προβλήματα.
Σε κάθε ανθρώπινο σώμα, όλα τα υγιή κύτταρα γεννιούνται, λειτουργούν και πεθαίνουν. Επίσης, διαιρούνται, ως επί το πλείστον “χωρίς αποτυχία”. Αλλά ακόμη και αν συμβεί και εμφανιστούν ελαττωματικά κύτταρα, το ίδιο το ανοσοποιητικό σύστημα τα “βρίσκει” και τα εξαλείφει. Η κατάσταση είναι διαφορετική εάν οι μεταλλάξεις επηρεάζουν τον μυελό των οστών. Εάν το ανοσοποιητικό σύστημα δεν είναι σε θέση να καταστρέψει τα ελαττωματικά κύτταρα, αυτά μετατρέπονται σε λευχαιμικά κύτταρα, συσσωρεύονται και στη συνέχεια εκτοπίζουν όλο και περισσότερα υγιή κύτταρα. Με την πάροδο του χρόνου εμφανίζεται η χρόνια μυελοειδής λευχαιμία, αργά και χωρίς σχεδόν κανένα έντονο σύμπτωμα στην αρχή.
Συμπτώματα μιας επικίνδυνης νόσου
Αξίζει να είστε σε εγρήγορση εάν ένα άτομο έχει:
- επίμονη κόπωση,
- υπάρχει σημαντική απώλεια βάρους χωρίς ιδιαίτερο λόγο
- πυρετός και νυχτερινές εφιδρώσεις,
- συνεχές αίσθημα δυσφορίας ή πόνου στο στομάχι, πρόωρος κορεσμός,
- Εμπειρία πόνου στα οστά και τις αρθρώσεις,
- διευρυμένη σπλήνα.
Εάν υπάρχει τουλάχιστον ένα από τα συμπτώματα ή περισσότερα ταυτόχρονα, απαιτείται συμβουλή γιατρού. Εάν η διάγνωση επιβεβαιωθεί, το άτομο θα παραπεμφθεί σε ογκολόγο. Αυτός μπορεί να συστήσει imatinib Gleevec για αγορά μετά από εξέταση ή να συνταγογραφήσει άλλη κατάλληλη θεραπεία.
Γιατί είναι επικίνδυνο να αγνοείτε τα συμπτώματα
Εάν τα λευχαιμικά κύτταρα συσσωρευτούν και εκτοπίσουν τα φυσιολογικά κύτταρα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία που προκαλεί αδυναμία και δύσπνοια, σε έλλειψη λευκών αιμοσφαιρίων, καθιστώντας ευκολότερη την προσβολή από λοιμώξεις, και σε μείωση των αιμοπεταλίων. Ως συνέπεια του τελευταίου, μπορεί να εμφανιστούν αιμορραγίες και αιματώματα.
Μέθοδοι θεραπείας: τι εφαρμόζεται σήμερα
Κατά κανόνα, η πορεία της θεραπείας εξατομικεύεται. Σε πολλές περιπτώσεις χρησιμοποιείται στοχευμένη θεραπεία, κατά την οποία χορηγούνται αναστολείς της κινάσης τυροσίνης. Μπλοκάρουν ειδικά την πρωτεΐνη BCR-ABL, η οποία παράγεται στα κύτταρα της λευχαιμίας από μεταλλάξεις και προκαλεί την ανεξέλεγκτη ανάπτυξή τους. Το ίδιο το Gleevec έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό στο χρόνιο στάδιο. Αυτό και άλλα παρόμοια φάρμακα απαιτούν μακροχρόνια, συχνά δια βίου χρήση, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις είναι δυνατή η ακύρωση ή η μείωση της δόσης.
Μια άλλη επιλογή είναι η χημειοθεραπεία. Στην περίπτωση αυτή, τα συστηματικά φάρμακα καταστρέφουν ταχέως διαιρούμενα κύτταρα σε όλο το σώμα. Χρησιμοποιείται κυρίως σε περίπτωση αντίστασης στη στοχευμένη θεραπεία. Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιείται παρηγορητικά – για τη μείωση του μεγέθους του σπλήνα ή για την ανακούφιση από τον πόνο των οστών. Εάν ο σπλήνας είναι πολύ διογκωμένος, μπορεί να χρησιμοποιηθεί χειρουργική επέμβαση, εάν άλλες μέθοδοι ήταν αναποτελεσματικές.
Η ανοσοθεραπεία, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιείται σπάνια, όπως και η μεταμόσχευση αιμοποιητικών βλαστικών κυττάρων. Η τελευταία προσέγγιση επιλέγεται από τους ογκολόγους για νέους ασθενείς που δεν βοηθούνται από τα φάρμακα.
Πώς επιλέγεται η θεραπεία ανάλογα με το στάδιο της νόσου
Εάν η νόσος βρίσκεται σε χρόνια φάση, χορηγούνται φάρμακα που περιέχουν ιματινίμπη. Εάν αυτά είναι αναποτελεσματικά ή μη ανεκτικά, εξετάζεται το ενδεχόμενο χορήγησης ιντερφερόνης, χημειοθεραπείας ή HSCT. Εάν πρόκειται για την επιταχυνόμενη φάση, συνταγογραφούνται φάρμακα στόχευσης που περιλαμβάνουν imatinib, dasatinib, nilotinib, αλλά η επίδρασή τους είναι λιγότερο σταθερή. Για τους νέους ασθενείς, η αλλογενής HSCT μπορεί να είναι η προτιμώμενη μέθοδος. Η διαδικασία περιλαμβάνει χημειοθεραπεία υψηλών δόσεων για την καταστροφή του μυελού των οστών, ακολουθούμενη από μεταμόσχευση δικών του (αυτόλογων) ή δοτών (αλλογενών) βλαστικών κυττάρων.
Εάν η νόσος είναι προοδευτική και βρίσκεται στο στάδιο της κρίσης βλαστών, η θεραπεία περιλαμβάνει υψηλές δόσεις φαρμάκων στόχευσης ή χημειοθεραπεία για την επίτευξη ύφεσης. Η αλλογενής HSCT παραμένει η μόνη μέθοδος που μπορεί δυνητικά να οδηγήσει σε ίαση, αλλά είναι υψηλού κινδύνου.
